HOME >> 意外と知らない電磁波の影響「電磁波がもたらす影響」

最新家電が続々と登場し、私たちの生活がますます便利になるその一方で、いま、「電磁波が人体に与える影響」が世界中で取り沙汰されています。最近ではWHO（世界保健機関）でも、携帯電話の電磁波がもたらす影響について慎重な姿勢（予防的措置）を心掛けるよう呼びかけているほどです。しかし、この電磁波問題については、断片的な情報やウワサばかりが先行し、安易に不安を煽るだけの情報も数多く出回っています。では、この巷でウワサとなっている「電磁波問題」とは本当のところ、いったいどういうもので、そもそも「電磁波」とは何なのでしょうか？ここでは、いま騒がれている「電磁波問題」を正しく理解していただくために電磁波に関する最新情報をご紹介します。

電磁波問題が取り沙汰されたきっかけ

近年、よく「電磁波が人体に何らかの影響を及ぼす」として話題になっていますが、電磁波の人体への影響が疑われたのは、米国でレーダーを扱う人々の間に、白内障や体の不調が頻発したことが発端です。電磁波が人体に悪影響を及ぼすのではないかという疑いから、小児白血病の発症率の調査など大規模な調査が行われました。その結果、これまで問題にしなかった弱い磁場でも、発症率が上がることが分かり始めました。最近では「携帯電話

」による脳への影響などの調査も行われています。しかし、厳密に言えば、すべての電磁波が問題となっているわけではありません。

人体に対する電磁波の影響について

最近、マスコミなどで危険と騒がれているように、現在、人体への影響などが問題となっている電磁波は、携帯電話から出る「電波（マイクロ波）」と送電線や一般の電化製品から漏れる「超低周波」です。私たちにとって最も身近なこの2つの電磁波が、体に悪影響を与えるのではないかと懸念されています。携帯電話(アナログでは800メガヘルツ帯、デジタルでは1.5ギガヘルツ帯など)や電子レンジ(2.45ギガヘルツ)などが出す「電波」は、その信号が医療機器の誤動作を引きおこす可能性と発生する熱が人体に与える影響が問題になっています。

携帯電話による電磁波の影響

というのも、携帯電話には電子レンジと同種のマイクロ波が使われています。人体には70％の水分が含まれているので、人にマイクロ波をあてると、電子レンジと同じ熱効果が現れます。しかし、携帯電話の出力は電子レンジと比較すると桁違いに小さいことから、人体に熱効果を及ぼすことは考えにくいということが分かってきました。しかし、それ以上に携帯電話で現在問題となっているのは、携帯電話が頭部の極めて近くで使用されることで、マイクロ波が脳細胞の中にある遺伝子DNAを傷つけたり、脳腫瘍を引き起こすのではないかという可能性です。

送電線による電磁波の影響

一方、送電線や配電線から出る「超低周波」領域(50〜60ヘルツ)では、磁界が問題となっています。磁界の強さは、高電圧の送電線の真下でも最大200ミリガウス程度ですが、地磁気では500ミリガウスもあります。しかし、地磁気が瞬時に大きく変化することはありませんが、送電線の交流がつくる磁界はその向きが1秒間に50〜60回変わり、大きさもたえず変化しています。人体への影響について注目されているのは、この「変動磁界」です。
高圧送電線の近隣に住んでいる場合、電磁波が強ければ、小さい子どもほど小児ガンになりやすく、特に白血病の多発が報告されています。2001年6月27日、WHO（世界保健機関）の正式下部機関IARC（国際がん研究機関）が画期的な発表を行いました。「極低周波磁場は2B（ヒトに対して発ガン可能性あり）」に分類したと発表しました。IARCが「2B」と分類した最大の原因は、2001年3月に出された「英国放射線防護局専門家諮問小委員会（AGNIR）」の報告書で「平均4ミリガウスつまり0.４マイクロテスラ以上の被爆で15歳以下の小児白血病リスク2倍」と発表したことにあります。

電磁波と健康に関する調査結果について

最近の研究では、電気製品や強い電流の流れる送電線から出る超低周波という種類の電磁波が、子どもの健康にひびくという調査結果が出されています。これは国立環境研究所などによる初の全国調査です。電磁波には、携帯電話の出す高周波などさまざまな種類があります。調査は超低周波について15歳未満の白血病の子ども約350人と健康な子ども約700人の家庭を調査。一般の家庭の4倍以上の超低周波が出る家で暮らしている場合、子どもが白血病にかかる率が2倍以上に増加する傾向があるということです。電磁波と病気の関係ははっきりしていませんが1970年代末からアメリカやスウェーデンなどで健康にかかわるという研究結果が明らかにされています。

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