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第11回「ひかるアマゾンに跳ぶ!」
こんにちは、ひかるです。
今、僕はブラジル・アマゾンにいます。
今回のアマゾンは、コパイバの採取やアマゾン伝承植物療法士の勉強、それに日本から来る10名の奥アマゾンツアーコンダクターとしてもがんばります。
あと、写真なくてごめんなさい。読んでわかると思いますが、アマゾンの川で失いました。なぜか今回のアマゾン行きは、始まりからいろいろな出来事の連続です。
行ってきまーす（6/10）
成田からスペイン・バルセロナによってから、そしてフランス経由でリオに向かいます。アマゾンに行く時は、特に気を入れ坊主にします。使用前・後のように、行きと帰りで、どれだけ違うかも、楽しみの一つ！です。では、チャオ！
フランス語 読めるかよ！（6/24）
シャルルドゴール空港に夜到着、リオ出発便までまだ3時間ある。念には念をで、先に出発ゲートに行き、フライト確認。何だ！キャンセルと書いてある。尋ねるとエンジントラブルで今日は飛びませんと、歯丸出しでニカッとしながら、ホテルのチケットと食事券を手渡し、バス乗り場まで行けという。
簡単にバス乗り場っていうけど、シャルルドゴールは、広かった。散々迷って、やっとバスで市内を移動。夜中1時半。 でもここはパリ！やっぱり感動！やっと指定のホテルにたどり着き、見るとフロントに案内板。エアーフランス「☆+＊□％〜・・！」読めるかよ！フランス語。せめて英語でも小さく書けよ。
朝6時にはバスで出発だ。今の時刻は3時寝ても3時間か…。寝坊は出来ないので部屋の電話でモーニングコールをかけようとしたが、ここもフランス語だけ。負けました。しかたないので、このままの服で、体内時計を信じて眠った。
目がパッと開いた。朝6時！飛び起きて、そのままバスに乗り、無事にフランス脱出。
ルンルンルン ブラジル到着（6/25）
時間後リオに到着。この匂いなんだなー、ブラジルって。ふー、帰って来た。体はかってにウキウキ。チケットはリオまでだから、ブラジリア経由してリオブランコへ。
初体験の味 アルマジロ（6/29）
やっとアマゾンに入る。日本対パラグアイ戦が10時に始まる。よっシャ、今日は負けないぞ。とロビーに降りると、様子がいつもと違う。皆やけに動きがスローリー。コップいっぱいの冷たい水を飲み、自分の部屋に戻ってTVをつけたが、反応なし。
えぇ、、クーラーも止まっている。朝から停電！！なんで今日に限って停電なんだ！！どうやら昨日フェスタがあって、元気も電気も使い果たしたと、教えてくれた。隣町は電気はあるそうだ。急いで行って応援した。が、がっくし！負けた！
それを見て、ゼゴンが「知り合いの家でバーベキューをするので行こう。元気を出せ！」と誘ってくれた。さすがサッカー大国だ。仕事でしょげても同情なし。かえって笑う。でもサッカーのことなら、とことん同情を示す。
すでに15人くらいの人達がTVを見ていた。スペイン対ポルトガルだ。自分の国の試合でもないのに、ビール片手にワイワイしてる。今日は平日だぞ。仕事ないのか？！
やっぱ、ここから違うんだなーア。日本じゃ、考えられないョ。「日本はよくやった。」とほめてくれたけど…。なんかナ―。違いすぎるよな。と、料理が運ばれて来た。
オォー！初めてのアルマジロ。若干ビビったが、味は鶏肉と似てあっさり。ちょっと獣のにおいが口に広がった。
暴走カヌー船（7/9）
ゼゴンと採取の仕事帰りに、今日もヤマハモーター付のカヌー船に乗る。夕日が何ともいえない美しさに囲まれる。その時だった。30メートル先にアマゾンにしかいないピンクイルカが、「そっちを見てますよー。」と、動かずじーっと頭を出して、こっちを覗いている。自然色にはない、驚きのド・ピンク色！ちっとも動かないので「珍しいなぁ〜何か言いたいのかなぁ〜。」
それを見てゼゴンも笑った。
父がプレゼントした、アウディのサングラスからの笑顔が、かっこよく見えた。ゼゴンはモーターの回転数を一気にあげた。乾いたエンジン音が、森にコダマした。
ウィ！イイイィィィーン
突然の出来事だった。まるでゴジラが海から出て来るシーンのように、船底が激しく何かにぶつかり、上にむけて突きあがった。
ワッ！大木だ！川底に沈んで、見えない大木にぶつかったんだ！！
カヌー船は、アッという間にバランスを崩し、激しく大きく振られた。つかまっているのがやっと。左右55度振り続け、川の水が活きよいよく浸水した。あああ…カメラ、ビデオ！それどころじゃない。
左右に暴走するのを防ぐため、這って中央真ん中に行き、バランスを取り戻そうとしたが、依然行き先を定めずに、カヌー船は暴走突進。あ〜ぁ、もう駄目だ！
せめて、頭だけは打たないで…。川に落ちることを覚悟した。
「アーべマリア。」心で祈ったその瞬間、エンジンは突然止まり、暴走船は川に無事に浮かんでいた。あれ！ゼゴン？ゼゴンがいない！！
後ろを振り返ったら、彼はプカプカ浮いていた。同行していたみんなとやっと目が会い、笑った。極度に緊張した後は、勝手に笑いが出ることに気が付いた。流れて来るゼゴンを吊り上げた。
「プレゼントのサングラスは、自分のかわりに川底に沈んでくれた。」と笑ってゼゴンが言った。彼は明るく振舞っていたが、暴走した船を止めるには、みんなで川に沈むか、運転手だけが落ちて、体でエンジンを止めるしかないのを、みんなは気がついていた。奇跡だ。奇跡のように、皆助かった。「ainda tem vida―命はある。」
みんなで感謝し合唱した。
こっちを見ていたピンクイルカは、そこに木があることを、教えてくれていたのかもしれない。